August Gailit sündis Sangaste lähistel Kuiksillal ning kasvas üles Laatre mõisas. Mitmekeelne kodu ning kooliharidus andsid talle eesti, läti, vene ja saksa keele oskuse. Aastani 1911 õppis Gailit Valgas ja Tartus, töötas seejärel Riias, Tartus ja Tallinnas ajakirjanikuna ning osales sõjaväeametniku-kirjasaatjana Vabadussõjas. Koos Henrik Visnapuuga lõi Gailit kaasa kirjanikerühmituse Siuru loomises ja tegevuses. 1944. aastal põgenes ta Rootsi.